Um primeiro tempo para esquecer
Nação, vamos ser sinceros. Quem encarou a chuva e o frio da noite de quarta-feira no Maracanã deve ter se perguntado, em algum momento do primeiro tempo: “o que eu tô fazendo aqui?”. E não é exagero, rapaziada! Os primeiros 45 minutos contra o Estudiantes foram um teste de paciência para o torcedor mais apaixonado. Não teve futebol, não teve Mengão. O que teve foi aquele roteiro clássico e indigesto de Libertadores contra time argentino: catimba, cera, pancadaria e um juiz que parecia assistir a outro jogo.
Foi um jogo amarrado, feio, travado. O Estudiantes veio com uma proposta clara: montar duas linhas de quatro, compactar o meio-campo e anular o nosso talento. E, por um tempo, conseguiram. O Mais Querido não conseguia criar, não encontrava espaços. A única chance de perigo dos caras foi uma cabeçada de González logo aos cinco minutos, e só. Depois disso, foi só batalha física e pouca bola rolando. A Nação pulsava, empurrava, mas a bola teimava em não entrar.
A tática do Mister e a anulação do VAR
O nosso Mister, Leonardo Jardim, mais uma vez mostrou sua estratégia de rodar o elenco na Liberta. Poupou os laterais, os pontas e o craque Paquetá, pensando no desgaste. A ideia era clara: escalou Bruno Henrique bem aberto na esquerda para atacar as costas do lateral deles, que subia muito. Léo Ortiz, Jorginho e Carrascal tentaram encontrar essa bola em profundidade para o nosso camisa 27.
Quase deu certo! Em uma dessas jogadas, Bruno Henrique foi derrubado e o juiz marcou pênalti. O Maraca explodiu! Mas a alegria durou pouco. O VAR, sempre ele, chamou e anulou a penalidade, marcando a falta fora da área. Um balde de água fria na Nação, que já se preparava para comemorar. O primeiro tempo terminou assim, com a sensação de que seria uma noite longa e difícil.
As mudanças que incendiaram o jogo
Veio o segundo tempo e a apreensão continuava no ar. Jardim apostou no cansaço do adversário e manteve a mesma formação. O Flamengo voltou melhor, com mais posse de bola, encurralando os argentinos no campo de defesa. A gente sentia que o gol estava amadurecendo. Mas foi quando o Mister decidiu mexer as peças que o tabuleiro do jogo virou de vez para o nosso lado.
Paquetá entrou no lugar de Evertton Araújo, trazendo mais qualidade e visão de jogo para o nosso meio-campo. E na ponta direita, Samuel Lino substituiu Luiz Araújo, com uma função diferente: deixar o corredor livre para as subidas do lateral Royal e atacar por dentro, como um verdadeiro armador. O Mengão passou a dominar completamente a partida. O gol era questão de tempo.
A genialidade do nosso artilheiro: Pedro!
E então, aos 19 minutos do segundo tempo, a estrela do predestinado brilhou. Em um lance que parecia despretensioso, o goleiro Muslera, aquele mesmo, vacilou feio. E quem tem Pedro, tem tudo! O nosso camisa 9, com uma inteligência que poucos possuem, antecipou a jogada, roubou a bola e, com um toque sutil e genial, tirou o zagueiro da jogada e fuzilou para o fundo das redes. GOL! GOL DO MENGÃO!
O Maracanã veio abaixo! Foi o grito de alívio, de raiva, de pura paixão rubro-negra! Um gol de puro oportunismo e técnica. Um gol que só um craque como Pedro é capaz de fazer. Ele desamarrou um jogo que estava um nó, resolveu a partida com um lance individual e mostrou por que é o nosso homem-gol.
Vaga no peito e moral para a ‘final’ de sábado
O 1 a 0 magrinho foi mais do que suficiente. Com essa vitória suada e na raça, o Flamengo não apenas garantiu a classificação antecipada para as oitavas de final da Libertadores, como também encaminhou a liderança do grupo, algo que não acontecia desde 2022! Isso dá tranquilidade e, principalmente, a vantagem de decidir em casa no mata-mata.
Essa vitória não vale apenas três pontos. Ela vale moral, confiança, e mostra que esse time sabe sofrer e vencer jogos difíceis, como manda o manual da Libertadores. Agora, o foco se vira totalmente para o Brasileirão. No sábado, temos uma verdadeira final antecipada contra o Palmeiras. E com a confiança renovada e o nosso artilheiro voando, o Mengão vai com tudo para buscar mais uma vitória. Pra cima deles, Mengo! SRN!
Informações com base em reportagem do ge.globo.com.
